为了报答知己，不惜牺牲生命。语出《战国策·赵策一》。

春秋时期，晋国有位侠士名叫豫让。他先后投奔大贵族范氏和中行氏，可这两人都不重用他，只把他当作一般的食客看待。于是豫让离开他们，来到另一个贵族智伯那里。智伯很尊敬、宠信豫让，以上宾的礼遇对待他。这使豫让非常感激，暗暗下决心报答智伯。后来晋国贵族赵襄子联合韩、魏两国打败智伯，并杀死了他。智伯的亲信党羽四下逃散，豫让也逃到深山里躲避。

豫让在深山中过了几个月，感到风声不那么紧了，就打算出山替智伯报仇。他自言自语地说：“士为知己者死，女为悦己者容。智伯了解我，信任我，我一定替他报仇而死!”于是，豫让改名换姓，装扮成一个泥瓦匠来到赵襄子宫中，为赵襄子粉刷厕所墙壁。他怀中揣着一把匕首，准备伺机刺杀赵襄子。结果事情败露，豫让被抓了起来，赵襄子念他忠于主子，是个义士，放走了他。后来豫让再次行刺，又被赵襄子抓住，杀掉了。

后来，人们用“士为知己者死”比喻大丈夫甘愿为知己献出生命，也比喻人才甘为知人善任者效力。